翌日も、昨日と同じ高い秋空の日でした。
昼下りの秋の柔らかい日差しが木の葉にあたるのを、クモとケムシがぼんやりと眺めていると、ミノムシがやって来ました。
ミノムシは冬を越す為のミノをクモに繕ってもらうのです。
みんなは秋の日差しの入って来る部屋に入りました。
クモがミノの点検をしている間、ミノムシは最近聞いた村のできごとを、面白おかしく話します。
「ところで知っていますか。音楽祭の日が早まること」
「早くなる。それはまたなぜ」
「今年は冬のカミサマのお出ましが早くなりそうなのでね。村長のトノサマバッタがいっていましたよ。『音楽祭の前にみんながいなくなっちゃあ、話しにならない』ってね」
音楽祭というのは、村の虫たちが年に一度だけみんな集まって合唱するお祭りです。
そのお祭りは「さようならの音楽祭」とも呼ばれます。
そのお祭で、みんなで一緒に合唱する曲こそが、冬が来ればこの世を去る虫たちが、最後に歌う曲でもありました。
そしてお祭りが終われば冬になってしまうのです。虫たちの声の無い世界になるのでした。
音楽祭の話題に、みんなは黙りこんでしまいました。
いつしか、お日様も傾いています。
「さあて、そろそろ帰らなければ」
ミノムシがあわてたようにそういって立ち上がります。
「それじゃあ、ミノの繕いをよろしく頼みます。そうだ。音楽祭には、おれも一緒に連れていって下さい」
「ああ、そうしよう」
クモとケムシもゆっくりと立ち上がって、ミノムシを戸口まで送りました。
ミノムシが帰ってしばらくして、晴れていた空がぼんやりと曇って来ました。そうして夜になると冷たい雨が降って来ました。冷たい雨は一晩中降り続きました。
それからしばらくして、音楽祭の日程がみんなに伝えられました。
いつもの年よりも早い音楽祭でした。
音楽祭までの間、村は音楽祭のうわさでもちきりでした。
指揮者のバッタなどは、どこの家でも大歓迎されました。
みんなにとって音楽祭はとても大切なお祭りでしたから。
いよいよお祭りの夜がやって来ました。
空いっぱいの星の下で、音楽祭が始まります。
クモもケムシもミノムシも、みんなも来ていました。
バッタをはじめとして、イナゴ、キリギリス、マツムシ、スズムシ、コオロギ、クツワムシ、ウマオイたちもいます。
月が傾いて、音楽祭は終わりました。
みんなはそれぞれの家へ、いろんなおしゃべりをしながら帰って行きました。
クモとケムシは、黙って月夜の道を歩いておりました。
暗い夜道を月明かりだけが照らしてくれます。
